Comment parler des changements climatiques avec les enfants

Les idées et les suggestions formulées dans le présent texte servent uniquement à des fins éducatives et ne doivent pas être interprétées comme des conseils médicaux. Consultez toujours un médecin ou autre professionnel de la santé qualifié avant de vous adonner à des activités de conditionnement physique ou liées à la santé et la nutrition.

En tant que parents, nous sommes constamment à la recherche de l’équilibre. Nous voulons protéger nos enfants de tous les maux et de toute la négativité du monde. En même temps, nous voulons leur enseigner et les préparer à l’avenir pour qu’ils sachent qu’ils ont des choix à faire – comme choisir la bienveillance, passer à l’action et aider les autres – pour tracer leur propre voie.

La question des changements climatiques peut être un sujet délicat à aborder. Nous sommes constamment bombardés d’images et d’histoires négatives à ce sujet qui peuvent franchement être bouleversantes. Or, ce sont nos enfants qui devront faire face aux conséquences des changements climatiques – c’est la réalité de cette génération et des générations à venir.

Pour aider les parents à aborder le sujet avec leurs enfants d’une manière qui leur semble honnête, concrète et porteuse d’une bonne dose d’espoir, nous avons fait équipe avec Climate Kids afin d’obtenir des conseils d’experts guidés par des enfants. Climate Kids a sensibilisé plus de 250 000 jeunes aux changements climatiques par le biais de l’art, de la science et de la communication narrative, du Costa Rica à l’Arctique. La fondatrice de Climate Kids, Amira Azoulay, 14 ans, nous fait part ci-dessous de ses connaissances sur les changements climatiques.

Principes de base et faits sur les changements climatiques

Dans un premier temps, il est important de trouver les mots justes pour expliquer à vos enfants ce que sont les changements climatiques. Avant d’entamer la conversation, nous vous recommandons de vous familiariser avec l’essentiel de la question, en commençant par les principes de base et les faits.

Que sont les changements climatiques et quelles en sont les causes?

Les changements climatiques sont attribuables à l’augmentation des niveaux de gaz à effet de serre dans l’atmosphère, qui agissent comme une couverture thermique autour de la Terre. Plus il y a de gaz à effet de serre, plus la couverture est épaisse et plus la Terre se réchauffe. Les activités humaines ont augmenté les gaz à effet de serre, entraînant un déséquilibre des systèmes qui régulent la chaleur et le climat (tels que les océans, les sols et les forêts). C’est comme si la planète avait de la fièvre. Comme nous continuons à utiliser des sources d’énergie non renouvelables pour mener nos activités, nous contribuons à l’augmentation des gaz à effet de serre et de la fièvre de la Terre.

Quelques faits sur les changements climatiques :

• Le climat de la Terre change à un rythme de plus en plus rapide depuis 200 ans.
• Les changements climatiques sont attribuables aux combustibles fossiles et aux autres gaz à effet de serre rejetés dans l’environnement à cause des activités humaines.
• Au fil du temps, ces molécules s’accumulent et agissent comme une épaisse couverture qui emprisonne la chaleur autour de la Terre.
• Les changements climatiques perturbent l’équilibre naturel de la Terre et provoquent de plus en plus de phénomènes météorologiques extrêmes dans le monde entier.

Conversation, communauté, espoir et effets

Quatre pistes pour parler des changements climatiques avec les enfants

1. Apprenez à cultiver des conversations sincères accompagnées de solutions simples et à petite échelle.

De nombreuses sources d’information insistent principalement sur le côté sombre de la situation, et beaucoup moins sur tout ce que nous pouvons faire pour y remédier. Soyons francs : le fait d’être transparent avec vos enfants ne veut pas dire que vous ne les protégez pas. Loin de là.

• Encouragez les conversations avec des faits et de petites solutions à la portée de votre famille.
  • Par exemple :
    • Si vos enfants étudient les espèces en voie de disparition et les espèces disparues, vous pouvez parler des moyens de préserver la nature dans votre propre cour, sur le rebord de votre fenêtre ou sur votre terrasse.
    • Si vous parlez de la quantité de déchets alimentaires qui finissent dans les sites d’enfouissement, vous pouvez penser à installer un petit compost pour réutiliser vos restes. Ainsi, vous obtiendrez de la terre pour votre jardin.
• Faites des balades en famille, tout en respectant activement l’environnement local. Restez dans les sentiers, observez discrètement la faune et la flore, etc. Voici d’autres choses que vous pouvez faire pour la faune et la flore [en anglais seulement].
• Lisez des livres sur l’environnement. Vous trouverez une excellente liste de livres ici [en anglais seulement].

2. Établissez une communauté de personnes qui vous soutiennent.

Il est essentiel de mettre en place un système de soutien solide, composé de personnes aux vues similaires qui croient en vos enfants et les soutiennent, afin de maintenir l’espoir face au climat. Pensez à la famille, aux amis, aux enseignants, etc. Cette communauté soudée peut aider votre enfant à associer l’apprentissage à des activités pratiques et amusantes pour créer de merveilleux souvenirs et rendre le monde meilleur.

Jetez un coup d’œil à ces activités communautaires visant à sensibiliser aux changements climatiques :

• Un club ou un projet scolaire axé sur l’apprentissage de l’environnement :
  • Créer un club sur la nature ou l’écologie ou y participer
  • Créer un jardin scolaire
  • Faire une sortie scolaire dans une réserve naturelle
• Activités avec la famille et les amis pour aider la communauté :
  • Nettoyer une plage, un quartier ou un parc local
  • Planter des espèces indigènes dans votre région
  • Se renseigner sur les changements climatiques et transmettre ce que l’on a appris

3. Trouvez de l’espoir et des idées pour le présent en jetant un coup d’œil dans le passé.

C’est ensemble que nous avançons. Depuis des décennies, les humains porteurs de changement travaillent à l’unisson pour résoudre des problèmes à grande échelle.

Pour rappeler que nous pouvons relever les défis lorsque nous travaillons ensemble, vous et vos enfants pouvez...

• Parler à un membre de la famille ou à un aîné de son expérience avec le changement.
• Lire des histoires inspirantes de personnes ayant surmonté l’adversité. Vous trouverez de bons exemples de livres sur le site du Climate Kids Book Club [en anglais seulement].
• Trouver des modèles à suivre en lisant des articles [en anglais seulement] sur les changements climatiques rédigés par d’autres jeunes.

4. Réfléchissez aux domaines dans lesquels vous avez la possibilité d’apporter des changements dans votre quartier, votre maison, votre école et votre vie de tous les jours.

Les petits changements s’additionnent pour produire de grands effets, et il n’y a pas de meilleur moment pour commencer que maintenant. Allez-y, passez à l’action!

• Faites du bénévolat pour une organisation locale qui œuvre dans votre région. Il existe de nombreuses organisations locales à but non lucratif qui se consacrent à des questions telles que les routes adaptées aux cyclistes et la préservation des terres régionales. Ces organisations regorgent de bénévoles qui accueillent les nouveaux venus curieux et désireux de faire bouger les choses.
• Apprenez à vos enfants à s’intéresser aux domaines dans lesquels ils ont la possibilité d’apporter des changements à petite échelle.
  • Vos enfants aiment-ils jardiner? Si oui, aidez-les à créer un jardin local!
  • Aiment-ils les animaux et les insectes? Ont-ils un penchant pour les loupes et les jumelles? Aidez-les à faire connaître à leurs camarades de classe les espèces indigènes de votre région!
  • Prennent-ils plaisir à vous aider dans la cuisine ou à faire l’épicerie? Apprenez-leur à faire des achats saisonniers et locaux! Consultez cet amusant livre de cuisine de Climate Kids [en anglais seulement] où vous trouverez des recettes et bien plus encore.
  • Effectuez de petits changements durables, comme marcher ou prendre votre vélo au lieu de prendre votre voiture, ou magasiner dans une friperie avant d’acheter de nouveaux vêtements.
• Rappelez-leur que tout ne repose pas sur eux. Chaque petit changement compte. Nous avons tous un rôle à jouer et la somme de nos petits efforts peut avoir de grands effets.
• Il existe de nombreuses façons pour vos enfants de passer à l’action et d’apporter des changements à petite échelle. Réfléchissez ensemble à des idées ambitieuses en consultant ce document sur le déf Youth Climate Challenge [en anglais seulement].

Pour en savoir plus sur ce que vous pouvez faire, consultez la page “Climate 101” du site de Climat Kids.

À propos de Climate Kids

Climate Kids, un programme de la Climate Science Alliance, sensibilise les jeunes aux changements climatiques par le biais de la science, de l’art et de la communication narrative. La Climate Science Alliance s’efforce de protéger les communautés naturelles et humaines face à l’évolution du climat en sensibilisant aux conséquences des changements climatiques, en promouvant des solutions et en facilitant la mise en œuvre d’actions.

Les équipes de la Climate Science Alliance et de Climate Kids reconnaissent les peuples autochtones sur les territoires traditionnels desquels elles travaillent. Elles honorent la présence et la résilience continues des communautés et des nations autochtones aujourd’hui, et remercient les personnes avec lesquelles elles travaillent pour leur amitié et leur bonne volonté dans le cadre de leurs efforts de collaboration.