Les idées et les suggestions formulées dans le présent texte servent uniquement à des fins éducatives et ne doivent pas être interprétées comme des conseils médicaux. Le contenu de cet article ne vise pas à faire d’allégations relatives aux bienfaits pour la santé ou à la valeur nutritive de nos produits. Consultez toujours un médecin ou autre professionnel de la santé qualifié avant de vous adonner à des activités de conditionnement physique ou liées à la santé et la nutrition.
En tant que parents, nous souhaitons tous faire les meilleurs choix alimentaires pour nos enfants – surtout pendant la saison de soccer, mais idéalement toute l’année, qu’ils pratiquent un sport d’équipe ou non. Nous voudrions qu’ils mangent des tonnes de fruits, de légumes et d’autres aliments sains, mais ils ne nous facilitent pas toujours la tâche. Le pire, c’est quand ils rentrent à la maison avec une boîte à lunch toujours pleine, ou le soir quand ils ne laissent que les légumes dans leur assiette. (Pour être honnête, ce n’est pas parce que je suis une diététicienne que mes enfants ont plus de facilité avec la nourriture!)
Il est très important pour vos enfants d’adopter de saines habitudes alimentaires dès le plus jeune âge. Pour ce faire, il ne suffit pas de se concentrer sur les aliments qu’ils mangent, mais aussi leur inculquer une bonne attitude face à la nourriture et l’alimentation. Je rencontre énormément de clients qui ont une mauvaise relation avec la nourriture à cause de la façon dont ils ont été élevés, et il est difficile de réparer les dégâts une fois à l’âge adulte. C’est pourquoi il est essentiel de commencer jeune!
Voici une liste de choses à faire et à éviter lorsque vient temps de parler aux enfants de l’alimentation et de la nourriture...
À faire : Donner l’exemple en ayant de bons comportements alimentaires
Si nous voulons que nos enfants mangent des aliments nutritifs, ils doivent nous voir en manger aussi. Ce n’est pas une question de « faites ce que je dis, pas ce que je fais » – les enfants prennent vraiment exemple sur nous.
Assurez-vous que votre alimentation quotidienne, ainsi que celle de vos enfants, contient des fruits et des légumes. Dès que vous le pouvez, prenez des repas sans technologie en famille et goûtez à de nouveaux aliments sains. Lorsque vos enfants verront que vous avez envie d’essayer de nouvelles choses, ils voudront eux aussi explorer leurs options.
À éviter : Forcer les enfants ou jouer à des jeux
Une des choses qui m’irritent le plus est lorsque les parents essaient de piéger leurs enfants pour qu’ils mangent des légumes. En dissimulant ces aliments, on n’inculque rien aux enfants – on brise plutôt la confiance. Ce n’est pas comme ça qu’ils finiront un jour par aimer les légumes!
Je sais que ce n’est pas toujours facile lorsque vos enfants n’aiment pas les fruits et les légumes, mais tenez bon. Offrez-leur ceux qu’ils aiment, puis préparez-les de manières différentes. Servez-leur une nouvelle option avec une option qu’ils aiment déjà pour qu’ils puissent associer le nouvel aliment à celui auquel ils sont déjà habitués.
À faire : Laisser les enfants choisir quand et combien de nourriture ils veulent manger
Comme le dit l’experte en alimentation Ellyn Satter, c’est aux enfants de décider quand et combien de nourriture ils veulent manger. Ce n’est pas en forçant les enfants à s’asseoir à la table jusqu’à ce que leur assiette soit vide et en leur dictant la quantité d’aliments à manger qu’ils apprendront à aimer la nourriture. Encouragez les enfants à être à l’écoute de leur propre corps et à prendre ces décisions en se basant sur la sensation de faim ou de satiété qu’ils ressentent.
À éviter : Dire que vous détestez certains aliments
En proclamant que vous détestez tel ou tel aliment, vous risquez d’influencer la perception qu’en ont vos enfants. Essayez de ne pas laisser vos propres préférences alimentaires déteindre sur vos enfants – laissez-les plutôt décider par eux-mêmes.
À faire : Amener les enfants à l’épicerie et les faire cuisiner
Une des meilleures façons d’aider vos enfants à adopter de saines habitudes alimentaires est de les faire participer à la sélection et à la préparation de leurs aliments. Amenez-les à l’épicerie et demandez-leur de choisir un fruit et un légume qu’ils aimeraient essayer. Puis, préparez ces aliments ensemble! Quoi de mieux pour inciter les enfants à s’investir dans leur alimentation que de les laisser choisir et préparer leur propre nourriture.
À éviter : Dénigrer certains groupes alimentaires
Nous savons tous que certains aliments sont plus nutritifs que d’autres, mais essayez de tous les normaliser pour que vos enfants n’aient pas peur de manger. Par exemple, si vous leur dites que le sucre est toxique ou qu’ils ne doivent manger que des aliments biologiques, vous risquez de leur faire peur ou de provoquer le « syndrome du fruit défendu » – c’est alors que les enfants voudront ce qu’ils ne peuvent pas avoir.
À faire : Laisser aller les choses
Si vous en faites tout un plat, ils en feront de même. En principe, il peut sembler facile de laisser aller les choses... mais pour un parent, ce n’est pas si simple. Les enfants remarquent ce que vous dites. Ainsi, lorsque vous leur rôdez autour en commentant sans cesse le fait qu’ils mangent ou non (ou le fait qu’ils mangent ou non comme vous le voulez), vous pouvez vraiment envenimer la situation.
Laissez-les tranquilles et changez de sujet – cessez complètement de parler de nourriture. Si vos enfants mangent tout sauf leurs légumes, ne dites rien. Si vos enfants mangent leurs légumes, ne dites rien. Évitez de compliquer les choses pour rien. Si vous lâchez le morceau, il est fort probable que vous enfants sentiront moins de pression et mangeront en fonction de leurs propres besoins et envies.
